Vilka är de bästa ansiktsmaskerna för engångsbruk?

Vilka är de bästa ansiktsmaskerna för engångsbruk?

Även om cirka 60 procent av amerikanerna är helt vaccinerade mot covid-19 och många redan har fått sina booster-sprutor, är pandemin inte över – och masken bärs inte heller. Fall bland ovaccinerade och, i mindre utsträckning, genombrottsfall utgör fortfarande ett allvarligt hot med tusentals nya fall dagligen i USA. Som ett resultat rekommenderar CDC fortfarande masker för alla människor – oavsett vaccinationsstatus – i områden med ett stort antal covid-fall. Och även om mycket är okänt om den nya Omicron-varianten, har dess spridning utomlands och i USA fått tjänstemännen att fördubbla pandemiåtgärder som att öka tillgången till covid-tester, uppmuntra de som är berättigade att få boosters och förlänga mandatet för kollektivtrafikmasker till mitten av mars.

Så även om du är helt vaccinerad kommer du sannolikt att hamna i situationer där masker starkt rekommenderas, om det inte krävs. I ljuset av hur snabbt Omicron-varianten sprider sig rekommenderar hälsotjänstemän nu att man uppgraderar från återanvändbara tygmasker till mer skyddande engångsmasker av medicinsk kvalitet. "Även om den här varianten kan vara mildare sprider den sig mycket lättare (replikerar 70 gånger snabbare i våra luftvägar), och hos ovaccinerade och högriskindivider kan det fortfarande vara mycket farligt", säger Dr Purvi Parikh, immunolog med NYU Langone Hälsa. De allra bästa ansiktsmaskerna för engångsbruk är naturligtvis N95-maskerna – pandemimaskerna i guldstandard, godkända av National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), eftersom de filtrerar bort 95 procent av luftburna partiklar. De är särskilt bra för högrisktillfällen, som en flygresa eller att spendera en lång tid i ett trångt slutet utrymme. När det gäller effektivitet följs N95s tätt av de kirurgiska engångsmaskerna som bärs av läkare och annan vårdpersonal, som godkänns av FDA för att uppfylla vissa standarder.

Den importerade KN95-masken, som anses vara den kinesisktillverkade motsvarigheten till N95, är också ett populärt engångsalternativ. Yi Cui, professor i materialvetenskap och ingenjörsvetenskap vid Stanford University som var medförfattare till en studie om effektiviteten hos olika maskmaterial, säger att även om certifieringsprocesserna för KN95- och N95-masker är "nästan identiska", säger många av KN95-maskerna. på marknaden idag är förfalskade. Det finns inget sätt för dig att skilja en autentisk mask från en falsk, men lyckligtvis har Cui och hans labb upptäckt att även förfalskade KN95-masker kan ha en filtreringseffektivitet på 75 till 80 procent. (Cuis företag, 4C Air, säljer en KN95-mask som hans forskning har visat kan filtrera 95 procent av små partiklar.) CDC har också testat en mängd olika KN95-masker, och du kan se resultaten här.

Det mesta av resten av det du kommer att se på marknaden är veckade engångsmasker. Ingenjörsprofessor Siddhartha Verma från Florida Atlantic University, huvudförfattare till en nyligen genomförd studie om effektiviteten hos olika maskmaterial, säger att kvaliteten på dessa masker varierar. I början av pandemin var konsumenterna för det mesta på egen hand att ta reda på vilka som erbjuder det bästa skyddet. CDC säger nu att det finns vissa etiketter du kan leta efter på masker som säkerställer att de har testats för att uppfylla specifika standarder. Dessa etiketter är ASTM F3502, Workplace Performance och Workplace Performance Plus. Annars, kontrollera efter märkning som säger att masken är gjord av "flera lager av non-woven material." Det slumpmässiga arrangemanget av fibrer i non-woven material gör ett bättre jobb med att filtrera små partiklar, som bakterier och virus, än traditionella vävda tyger som bomull.